Das Wort Maske entstand aus französischen Wort "masque" (ebenfalls bedeutungsgleich: spanisch "máscara" und italienisch "maschera" dem 16./17. Jahrhundert. Verwendet wird Maske für Gesichtslarve, kostümierte Person oder Verkleidung. Der Wortursprung liegt im arabischen "mashara", was für Scherz, Verspottung, Possenreißerei und Possenreißer verwendet wird.
Im 16. Jahrhundert entsteht das Wort Maskerade in Anlehnung an das spanische "mascarada". Um 1700 folgen die Begriffe demaskieren und maskieren.
Der Begriff Maske bezeichnet im alpenländischen Raum die verkleidete (maskierte) Person, wohingegen die Gesichtsmaske mit der Bezeichnung Larve beschrieben wird.
Beim Maskenball - Tanzveranstaltung mit maskierten Personen - ist es Sitte, dass um Mitternacht die Masken fallen. Dieses Ritual ist auch in vielen klassischen Operetten und Opern zu finden, wie z.B. in "Die Fledermaus".
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